كشف فريق من العلماء عن جزيء طبيعي في الدماغ يلعب دوراً محورياً في تحديد حاجة الجسم للنوم وتعزيز جودته، ما يفتح الآفاق أمام تطوير علاجات جديدة وأكثر أماناً لاضطرابات النوم المزعجة مثل الأرق.
وأوضحت الدراسة، التي أعدها باحثون من الأكاديمية الصينية للعلوم ونُشرت في "ميديكال إكسبريس"، أن جزيئاً يُدعى "تريبتامين A" أو (TrpA) مسؤول عن تنظيم ما يُعرف بـ "ضغط النوم"، وهو الشعور المتزايد بالإجهاد والحاجة للاستلقاء بعد فترات طويلة من اليقظة.
آلية العمل والتأثير العصبوني
وأظهرت التجارب الميدانية أن مستويات "تريبتامين A" ترتفع في السائل النخاعي كلما طالت فترة الاستيقاظ؛ حيث تُفرزه خلايا عصبية معينة أثناء النشاط اليومي.
وعند بلوغ الجزيء مستويات مرتفعة، فإنه يرتبط بمستقبل عصبي خاص يُدعى (GPR139)، ما يثير استجابة حيوية في منطقة "تحت المهاد" بالدماغ تؤدي فوراً إلى تحفيز الشعور بالنوم واستعادة توازن الجسم بعد فترات الحرمان منه.
آفاق واعدة لبدائل الأدوية التقليدية
وشملت الاختبارات الدوائية فئراناً ليلية وخنازير نهارية، حيث أدى تنشيط هذا المسار العصبي إلى زيادة ملحوظة في مدة النوم وتحسين جودته، دون تسجيل الآثار الجانبية الشائعة للأدوية الحالية مثل النعاس النهاري أو الإدمان.
ويرى الباحثون أن نجاح هذه الآلية على نوعين مختلفين من الثدييات يعزز فرضية وجودها لدى البشر، مما يجعل من هذا الجزيء هدفاُ فارقاً لتطوير أدوية مستقبلية تنهي معقبات الأرق والتعب المزمن.